สล็อตแตกง่าย เมื่อเวลาประมาณ 11.30 น. วันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2499 TWA Super Constellation และ United DC-7 ซึ่งบรรทุกคน 128 คน ชนกันที่แกรนด์แคนยอนที่ความสูง 21,000 ฟุต การชนกันกระชากหางออกจากกลุ่มดาวและตัดปีกซ้ายของ DC-7 ไปมาก กลุ่มดาวตกลงไปในการดำน้ำในแนวตั้งใกล้ ๆ และตกลงไปประมาณ 300 ฟุตเหนือแม่น้ำโคโลราโดสู่พื้นที่ที่ค่อนข้างราบเรียกว่าเทมเปิลบัตต์ ยูไนเต็ด ดีซี-7 เดินโซเซไปทางเหนือประมาณหนึ่งไมล์ ก่อนที่มันจะกระแทกที่ด้าน
ล่างของรูปแบบที่ชื่อ Chuar Butte และไถลลงไปในหุบเขาที่ขรุขระ
ความผิดพลาดของเครื่องบินโดยสาร 2 ลำนี้จะเปลี่ยนอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐฯในรูปแบบที่ยังคงรู้สึกได้จนถึงทุกวันนี้ การชนกัน กลางอากาศเป็นเรื่องปกติธรรมดาก่อนเกิดอุบัติเหตุที่แกรนด์แคนยอน: บทความหนึ่งสัปดาห์การบิน ปี 1956 ระบุว่า ระหว่างปี 1948 และ 1955 มีการชนกันกลางอากาศ 127 ครั้งในสหรัฐอเมริกา โดยมี 30 ลำที่เกี่ยวข้องกับสายการบินพาณิชย์; วันนี้เมื่อเปรียบเทียบแล้วสายการบินใหญ่ครั้งล่าสุดที่ตกในอเมริกาตอนนี้เมื่อสิบกว่าปีที่แล้ว. แต่ด้วยความเร็วที่ค่อนข้างต่ำของเหตุการณ์เหล่านั้นหลายๆ ครั้ง ส่งผลให้จำนวนผู้เสียชีวิตโดยรวมยังคงอยู่ในระดับต่ำ (อุบัติเหตุ 127 ครั้งทำให้เสียชีวิตทั้งหมด 226 ราย) ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศกังวลอยู่แล้วในปี 1955 ว่าความเร็วที่เพิ่มขึ้นของเครื่องบินรุ่นใหม่จะเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิต และการชนกันของแกรนด์แคนยอนพิสูจน์ให้เห็นถึงความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขาว่าถูกต้อง นับเป็นอุบัติเหตุทางการบินที่เลวร้ายที่สุดของอเมริกาจนถึงปัจจุบัน และจะเปลี่ยนมาตรการความปลอดภัยการบินในสหรัฐอเมริกาอย่างถาวร
หลังจากที่เครื่องบินทั้งสองลำพลาดการรายงานทางวิทยุ เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศและเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินของสายการบินก็ได้ดำเนินการค้นหา ก่อนพระอาทิตย์ตก หลังจากได้ยินวิทยุออกอากาศเกี่ยวกับเครื่องบินที่หายไป นักบินพาเลน ฮัดกินและพี่ชายของเขาก็บินไปยังที่ที่เขาเคยเห็นควันบุหรี่ในช่วงเช้าของวัน พวกเขาระบุหางของกลุ่มดาวอย่างไม่แน่นอนและหลังจากลงจอดแล้ว ก็เรียก TWA เพื่อรายงานการค้นพบของพวกเขา
เช้าตรู่ของวันนั้นเอง ร้อยโท ไมล์ เบิร์ด นักบินของกองทัพอากาศกำลังตัดหญ้า เมื่อมีโทรศัพท์เรียกเขาไปที่ฐานทัพอากาศลุคในแอริโซนาที่อยู่ใกล้เคียง Burd ออกเดินทางพร้อมกับนักบินอีกคนหนึ่งและศัลยแพทย์การบินในเฮลิคอปเตอร์ H-19 ลำหนึ่งและมุ่งหน้าไปทางเหนือ พร้อมด้วย H-19 ตัวที่สองที่บินโดยพลโทที่ 1 Daryl Strong พวกเขา
ลงจอดในลานจอดรถของโรงแรมใกล้กับแม่น้ำลิตเติ้ลโคโลราโด
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น Burd and Strong ขึ้นบินใน H-19 ลำหนึ่ง และ Capt. Jim Womack และร้อยโท Phil Prince ที่ 1 ขึ้นบินในอีกเครื่องหนึ่ง ขณะนั้นลูกเรือของเครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบก SA-16 Albatross จากฐานทัพอากาศแฮมิลตันในแคลิฟอร์เนีย ได้พบสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นซากปรักหักพังของสหรัฐ แต่พวกเขาไม่สามารถลงจอดเพื่อยืนยันได้ Burd และ Strong บินไปมาโดยบังเอิญเหนือหุบเขา และกำลังจะมุ่งหน้าไปยังสนามบินแกรนด์แคนยอนเพื่อเติมเชื้อเพลิง เมื่อ Burd สังเกตเห็นแสงแวบหนึ่งบน Chuar Butte เมื่อไม่มีอะไรราบเรียบ เขาแตะล้อข้างหนึ่งกับพื้น และศัลยแพทย์การบินก็เอนตัวออกไปและคว้าชิ้นส่วนของซากปรักหักพัง
การกู้คืนซากศพจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกไม่ใช่ภารกิจของกองทัพอากาศ ดังนั้นลูกเรือเฮลิคอปเตอร์จึงกลับไปที่ลุคในเช้าวันจันทร์ แต่สถานที่เกิดเหตุไม่สามารถเข้าถึงได้โดยทางถนนและอยู่ห่างไกลเกินกว่าจะไปถึงได้ด้วยการเดินเท้า เฮลิคอปเตอร์จำเป็นสำหรับการกู้คืนซากและซากปรักหักพัง กองทัพบกฉวยโอกาสฟื้นฟู เครื่องบินของพวกเขามาถึงสนามบินแกรนด์แคนยอนที่เปลือยเปล่าในช่วงเช้าของวันอาทิตย์ และ “ปฏิบัติการหินแกรนิตภูเขา” เริ่มต้นขึ้น
ในช่วงต้นวันที่ 2 กรกฎาคม กัปตันวอลเตอร์ สปริกส์และหัวหน้าเจ้าหน้าที่ใบสำคัญแสดงสิทธิ Howard Proctor ขึ้นเครื่องบิน H-21 พร้อมอุปกรณ์ประมาณครึ่งตันและผู้ค้นหาห้าคน เฮลิคอปเตอร์ทิ้งผู้ค้นหาสามคนไว้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของหุบเขาเพื่อลดน้ำหนักและตกลงไปในหุบเขาลึก Spriggs และนักบินกองทัพบกหลายคนบินอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของเกาหลี แต่พวกเขาไม่เคยเจออะไรที่ขรุขระเท่ากับแกรนด์แคนยอน อย่างไรก็ตาม นักบินสามารถเจรจาเรื่องการลงจอดบนจุดสุดยอดเล็กๆ ประมาณ 60 หลาจากซากปรักหักพังหลักที่ไซต์ TWA หลังจากขนถ่ายออก พวกเขากลับไปที่ขอบเรือเพื่อข้ามฟากผู้ค้นหาที่เหลือ
ผู้ค้นหาต้องเผชิญกับฉากที่น่าสยดสยอง: ศพไหม้เกรียม แขนขาขาด เงินที่ฝังอยู่ในแหวนแต่งงานของผู้หญิง ในวันแรกนั้น ผู้ค้นหาได้บรรจุ “ถุงยางกันกระแทก” ห้าถุงที่มีซากศพมนุษย์ บทความบางส่วนไม่ได้รับบาดเจ็บ รวมถึงเรือของเล่นและจดหมาย 148 ฉบับที่รอดชีวิตจากจดหมาย US Mail หนัก 66 ปอนด์
Spriggs และ Proctor มุ่งหน้าไปยังไซต์ United ที่ Chuar Butte ซึ่งยื่นออกมาเหนือแม่น้ำ 1,400 ฟุตบนความลาดชันเกือบแนวตั้ง การรวมกันของภูมิประเทศและอุณหภูมิสูงทำให้เกิดลมหมุนและกระแสลมที่รุนแรงซึ่งยิงเฮลิคอปเตอร์ขึ้นและลงเหมือนลิฟต์และขัดขวางการพยายามลงจอดสองครั้ง
เช้าวันนั้นนักบินของกองทัพบกได้บินเข้าไปในหุบเขาอีก 3 เที่ยวบิน ดึงเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลและเจ้าหน้าที่ TWA พร้อมอุปกรณ์เพิ่มเติมและถอดกระเป๋าที่ตก ภายในเวลา 10.00 น. ลมแรง 60 น็อตและความปั่นป่วนรุนแรงปิดตัวลง รูปแบบที่จะทำซ้ำในอีกสองวันข้างหน้า ขณะที่ H-21s ลำเลียงบุคลากรและเสบียงและบรรทุกกระเป๋าตกอีก 21 ใบ ซากศพของผู้โดยสาร TWA 70 คนถูกฝังในหลุมศพขนาดใหญ่ในแฟลกสตาฟหลังจากขบวนโปรเตสแตนต์ นิกายโรมันคาธอลิก ยิว และมอร์มอนรวมกัน สล็อตแตกง่าย
